Великая Отечественная война. «Немцы идут». «Фашист пролетел»

Но тут началось страшное – началась война. И сразу его цветовой регистр, цветовая гамма… После первой ещё по инерции картины «Немцы идут», которая сейчас в Тульском музее, где какие-то скрывающиеся женщины уходят вправо, неся своих несчастных плачущих детей, и какие-то пожилые и подростки отстреливаются, всё это в подсолнухах… Знаете, бывают подсолнухи больше роста человеческого. И вот в таких он всё это писал. Мне чудилось, что лето было прекрасное – травы высотой в рост человека, всё такое. И всё это подвергалось такому насилию, неестественному, ломалось, жглось, убивалось. И мне хотелось через это передать весь контраст драматического события – начало войны. И там, на заднем плане, полыхающая деревня. Это первая его работа, ещё наполненная свежестью зелёных красок, ещё жёлтая играет в полную силу. И потом пошла такая вещь, как работа над «Фашист пролетел». То есть здесь уже осознанность. «К партизанам» – сейчас эта работа в Душанбе, тоже на серебристо-серых тонах весеннего леса, как бы первый ручеёк. Это надо видеть, рассказать сложно. Тогда она называлась, конечно, не «Фашист пролетел», а «Немец пролетел». Это уже далеко после войны он стал «Фашистом», а тогда был «Немец пролетел» – немец уже пролетел. И выставки, несмотря на то, что события были трагичными, что немцы были почти у самой Москвы и её чуть ли не взяли, и только их отогнали, тем не менее готовились выставки. Вопрос об эвакуации был, и поначалу много художников уехало кто куда – кто в Среднюю Азию, кто в сторону Вологды, кто в сторону Нижнего Новгорода. Аркадий Александрович же не успел и приехать, когда сюда лучше было бы и не приезжать. Он ещё с лета в Прислонихе оставался, писал «Немцы идут». И сюда, до своей поездки на Сталинградский фронт (а это был январь 1943 года, конец 1942 – начало 1943), он привёз уже «Немец пролетел» и «К партизанам». И тогда тоже были опасения, как это примут, но приняли всё хорошо. Третьяковка была эвакуирована куда-то в Новосибирск, по-моему. И пустовали залы, где делались выставки военного времени. В Третьяковской галерее тогда были выставки «Героический фронт и тыл» и потом ещё другие.