Моя связь с Италией

Однажды я поехал в Сан-Ремо просто как турист, отдохнуть. Полистал проспекты и вижу — центральная набережная называется Imperatrice. И что-то меня подтолкнуло почитать, откуда это название. Что-то показалось подозрительным. А оказалось, что наша императрица Мария Александровна, жена Александра II, отдыхала там. Ей так понравилось в Сан-Ремо, что она подарила городу тысячу пальм для набережной, и её назвали Imperatrice, естественно. А потом благополучно забыли, в честь кого она названа. Но не тут-то было. Я взял с собой портрет императрицы, позвонил в мэрию Сан-Ремо и сказал: «Вот у меня подарок для мэра». Представился, что я дирижёр из Петербурга. Мэр почувствовал, что можно пропиариться, пригласил меня. Я вручил ему портрет, рассказал, кто такая наша императрица. Он сделал вид, что знает, но на самом деле — нет. И у нас возникла мысль: поставить там памятник нашей императрице. Мы долго искали место, пока наконец нашли подходящее. Очень красивый бюст сделал Горевой, наш знаменитый скульптор. Александр Кашин, известный бизнесмен и президент «Маркетинг-клуба», выделил средства на отливку — дело недешевое. И теперь там стоит памятник Марии Александровне, очень красивый. Если будете там — обязательно посмотрите. После этого у меня с другим мэром возникла идея создать фестиваль Чайковского, потому что Чайковский, после своей, боже мой, неудачной женитьбы, приехал в Сан-Ремо в душевном расстройстве и там ожил. Оттуда он отправил «Евгения Онегина» и Четвёртую симфонию. Тут уж сам бог велел сделать фестиваль Чайковского. Мы его назвали «Империя Чайковского». Почему империя? Потому что провинция вокруг Сан-Ремо называется Империя. Фестиваль проходил лет двадцать, пока не наступила пауза с Италией. Надеюсь, со временем мы восстановим и фестиваль, и экскурсии. Смешно, однажды спускаюсь к памятнику, экскурсовод ведёт экскурсию: «Вот это Мария Александровна, она отдыхала здесь…» — как будто памятник сам собой возник. Нет, чтобы сказать, что Александр Канторов придумал это. Хотелось мне, как лягушке-путешественнице, сказать: «Это я придумал!» Но бог с ними. Так возник фестиваль, и мы много лет играли прежде всего Чайковского, русскую музыку. Дай бог, когда-то это возобновится. Я вам даже скажу, у меня есть орден Президента Италии — «Звезда Италии». Красивый. Его мне вручил генеральный консул на концерте в Большом зале филармонии. И вот однажды сменившийся мэр Сан-Ремо, бизнесмен по цветам, в основном розам, говорит: «А что если вырастить новый сорт и назвать его Чайковский?» На концерте он преподнёс букет и сказал: «Вот этот букет называется „Чайковский“, я его вырастил и рекламирую». Ещё забавно: маленький отросток пальмы, которую Мария Александровна подарила Сан-Ремо, привезли в Петербург и высадили в оранжерее, в Зимнем саду. Я пригласил музыкантов на посадку, мы поиграли, и теперь эта пальма растёт под нашу музыку. Это для нас тоже очень приятно.