О дружбе и важных ролях

Он, понимаете, не умел быть злым. Он был как ребёнок. Он дружил с Иваном Николайчуком — это был грандиозный украинский актёр, с Костей Степанковым, с Леней Осикой — замечательным киевским режиссёром. Он сам выбирал себе круг общения. Был любимцем. Но он не умел толкать речи за столом, произносить тосты. Когда пытался сказать что-то умное, все почему-то смеялись. Его это обижало. «Так, не понимаете? Ну и ладно, я лучше выпью и замолчу». Он не был злопамятен. Я не знаю, что случилось в итоге с его здоровьем. Видимо, какое-то переутомление. Он очень много работал, очень много снимался, когда стал популярным. Даже ещё не после «Афони», а раньше. После «Здравствуй, прощай» его заметили кинематографисты, тот же Донской, думаю. А дальше — пошёл снежный ком. «Гражданка Никонорова» принесла ему совершенно удивительный, неожиданный успех. Никто не думал, что Брондуков может сыграть такую романтическую роль — без комикования, без педали. Как у Папанова в «Живых и мёртвых» Симонова есть роль Серпилина, так и у Бори вдруг появилась серьёзная, лирическая роль — «Гражданка Никонорова». Хотя у него и раньше была сильная работа — в фильме Леонида Осыки «Каменный крест». Она даже какой-то приз получила. А Боря там сыграл фантастически. Это была драматическая, трагическая роль — по повести украинского писателя Стефаника (или, может, Коцюбинского, сейчас точно не вспомню). Но играл он поразительно. Собственно, тогда его и заметили. Осыка его взял — и его увидели как удивительного актёра. А потом его стали использовать в эпизодах: эпизод в Одессе, эпизод в Киеве. Но по полной программе. Я предложил Брондукова Моргуну. Говорю: «Слушай, Лёня, посмотри на Брондукова». – «Да ладно». – «Посмотри, он же смешной. В этом будет трагикомизм. Вот эксцентричная Наташа Гундарева в роли, и Боря. Они неожиданно могут дополнить друг друга». Пришёл Боря. Ему сделали прическу, проборчик, хорошо одели — не майки, не рубашечки, а солидный вид: ветеринар. И вдруг Моргун: «Слушай, какая хорошая фотография! Красивый, оказывается, Брондуков». Да, он красивый. И что самое поразительное — его утвердило объединение, а потом и директор студии, Сизов Николай Трофимович. Это было абсолютно неожиданно и приятно. Но случилось с моей подачи: я предложил Боречку. Я этим горжусь. У Мельникова у него была роль небольшая, а тут — главная мужская. И он справился с этой ролью замечательно.