Готовы ли были стороны к ядерному конфликту?

На этот вопрос я должен сказать так: ни Хрущёв, ни Кеннеди не были готовы к тому, чтобы развязывать ядерную войну. Это не в интересах ни Соединённых Штатов Америки, ни Советского Союза. Это я однозначно говорю. Они поняли, что с ядерным оружием надо обращаться по-другому, не так, как с обычным оружием. Ракеты на Кубе, которые были, — тут я прямо хочу подчеркнуть: ни одна ракета не была заправлена горючим, ни на одну не были заложены полётные задания. Ни на одной ракете не была состыкована головная часть, и ни одна не поднималась в вертикальное положение. Сейчас на Западе, да и у нас, начинают говорить, что была полная готовность, что — вот нажать кнопку, и ракеты полетят. Это от незнания дела и обстановки. Боеприпасы были подвезены к позициям, горючее — оно рядом всегда стоит, но сами ракеты не заправлялись. Полётные задания у командиров полков были, но они не вкладывались в ракету и не состыковывались с головной частью. В таком положении и находились ракеты на Кубе — Р-12. Когда проводят подобного рода занятия, это занимает где-то два с половиной — три часа. Нужно заправить окислителем, горючим, вложить полётные задания. И, причём, для того чтобы поставить ракету в вертикальное положение, сначала всё нужно сделать в горизонтальном. А потом уже поднимать. И потом её нужно проверить. Как ракетчики говорят, надо простучать все линии, все узлы. Поэтому, вот я с ракетчиками говорил, — не менее двух с половиной — трёх часов должно уйти на приведение в полную боевую готовность. А то, что Вы говорите — если бы были применены вот эти ядерные боеголовки по Соединённым Штатам Америки, — ну, это началась бы всеобщая ядерная война. Это пошло бы и по Советскому Союзу, и по Америке — со стороны Советского Союза. Поэтому такого варианта быть не могло. Американцы, теоретически, подсчитывали: вот те ракеты, которые мы завезли на Кубу — если бы они были применены, то, по их расчётам, до 90 миллионов погибло бы. То есть, южная часть Соединённых Штатов. Но это их домыслы. Я ещё раз повторяю: мы не собирались применять ядерное оружие. Мы завезли его туда для сдерживания агрессии. Кстати говоря, как только Кеннеди объявил блокаду 22 октября, сразу пошла шифровка Плиеву за подписью Министра обороны, то есть Малиновского: «Примите все меры к повышению боевой готовности, к отражению агрессии со стороны Соединённых Штатов Америки вместе с кубинскими войсками. Всеми имеющимися средствами, кроме Стаценко и грузов Белобородова». Вот, дословно. Что это такое? Стаценко — это командир ракетной дивизии, а грузы Белобородова — это ядерные боеприпасы, которые он привёз. То есть, приказ был: принять все меры к отражению агрессии всеми силами, кроме ядерного оружия. Это 22-го числа такая шифровка сразу пришла. И потом это было повторено 27-го, где категорически запрещалось применять ядерное оружие. А ситуация уже обострялась. Было понятно, что американцы готовят удар по Кубе, а мы были готовы к отражению этой агрессии. Сначала поступали данные, что с утра 27-го. Потом — на вторую половину дня 27-го. Потом — на 28-е. И я прямо скажу: если бы не оперативность нашего руководства, я имею в виду Хрущёва, то 27-го могла начаться агрессия против Кубы — авиационные удары и высадка десантов. Коротко скажу: ядерная война висела на тоненьком-тоненьком волоске. И только здравый смысл Кеннеди и Хрущёва предотвратил эту войну. Положение было на грани ядерной катастрофы. Это я категорически заявляю.