Пульсирующий ядерный реактор

Я не могу считать себя удачливым человеком, у меня в жизни было много неудач, но тут мне повезло: я попал в лабораторию нейтронной физики, в которой был создан первый в мире пульсирующий реактор. До сих пор у нас работает уже третье поколение этих реакторов, а нигде больше в мире такие не применяются. Пульсирующий реактор - это такой реактор, у которого цепная реакция не идёт постоянно, а происходит импульсами. Он как бы «взрывается». Как говорил наш академик Дмитрий Иванович Блохинцев: «Это у нас атомная бомба, которая взрывается 50 раз в секунду». Тогда частота действительно была 50 раз в секунду, а нынешний реактор «взрывается», в кавычках, 5 раз в секунду. Эти «взрывы» имеют длительность. Раньше это было 40 микросекунд, а сейчас - 200 микросекунд, то есть 2 на 10⁻⁴ секунды. Столько длится цепная реакция, потом она затухает до нуля, и через 0,2 секунды появляется следующий импульс. Такой реактор мы называем пульсирующим. Раньше я называл его импульсным реактором периодического действия, но потом решил, что пульсирующий звучит лучше. Импульсные реакторы есть также в Сарове и Снежинске, в России. Эти реакторы дают очень мощные импульсы, но редко: один раз в сутки, два раза в сутки или даже один раз в неделю. У них много таких реакторов, их просто называют импульсными, или по-английски fast burst reactor. Наш же реактор можно назвать просто pulse reactor - пульсирующий реактор. У нас импульсы происходят 5 раз в секунду, и они тоже достаточно мощные. Во время импульса мощность примерно равна мощности атомной электростанции. После импульса реактор «отдыхает», условно говоря, а потом снова выдаёт импульс, так 5 раз в секунду. Первый реактор, который был создан, имел среднюю мощность всего 1 киловатт. Его даже охлаждать можно было просто, слегка направив на него вентилятор. На такой реактор я и попал. Через год после того, как я поступил на работу, мы уже его запустили. Это произошло 23 июня 1960 года. Этот день можно назвать днём рождения первого пульсирующего реактора на Земле. Сейчас у нас работает реактор третьего поколения мощностью 2000 киловатт. Интересное отступление: на самом деле реакторы на Земле существовали и до появления человека. Реактор - это не только изобретение человека, в природе тоже были реакторы. Условно говоря, они тоже были импульсными, потому что их работа происходила периодами: скажем, они работали месяц или год, затем реакция постепенно затухала, а через какое-то время снова возобновлялась. Такие реакторы существовали в местах, где сейчас расположены богатейшие месторождения урана, например в Центральной Африке, в районе Конго. В районе Конго примерно 20 лет назад обнаружили, что в некоторых местах уран оказался обеднённым. Учёные нашли осколки деления и догадались, что это были естественные реакторы. Эти процессы происходили около двух миллиардов лет назад. Всего было найдено 20 таких природных реакторов.