Был такой расхожий, расхожая такая фраза, что когда гремят пушки – молчат музы. Так вот, я хотел бы опровергнуть эту расхожую тему тем, что вспомнил бы о глубоком тылу, о Грузии, которая в 1942–1945 году стала убежищем для тысяч эвакуированных, в том числе и работников искусства, культуры. Надо сказать, что Тбилиси, столица Грузии, была исключительно театральным городом. В общем, уже до начала войны эти театры прославляли культуру – и русскую, и национальную грузинскую. В нём было четыре первоклассных крупных театра. Это театр имени Руставели, драматический. Театр имени Марджанишвили – это русский режиссёр Котэ Марджанишвили театр. Театр имени Грибоедова – русский драматический, в котором мне выпала честь работать. И оперный театр имени композитора Захария Палиашвили. Так получилось, что во все эти четыре театра я имел свободный вход. Каким образом? В театр оперы я проходил благодаря тому, что у меня был дядя – композитор известный, автор оперы «Кето и Котэ». Виктор Долидзе – это муж маминой сестры, он брал меня с собой на репетиции. Я впервые, так сказать, приобщился к опере благодаря этому. Потом, когда его не стало, всё равно для меня был вход открыт в этот оперный театр. В нём были крупнейшие вокалисты, которых, конечно, забирала Москва. Ну, в частности, такого тенора, как Бадридзе, Давид Бадридзе, с невероятно красивым тембром своего голоса. Давид Гамрекели – баритон, меццо-сопрано Амиранашвили, баритон и дочка его Медея Амиранашвили. В общем, очень сильный, высокий. Театр Грибоедова славился своим составом артистов, во главе с такими артистами, как Белоусова артистка, Бурмистрова, Сатина, Брагин, Бодрова – это всё артисты, которых потом после войны пригласила Москва, московские театры. В этот театр я тоже имел вход, поскольку одним из режиссёров был юный Гога Товстоногов, с которым я имел, так сказать, честь не раз встречаться. Запомнились его спектакли, в частности комедия Голдсмита «Ночь ошибок, или Унижение паче гордости», которую я смотрел 4 раза, и весь город ходил на его спектакли. Очень сильный русский драматический театр. Кроме того, театр Марджанишвили, второй по значению театр, славился тем, что в нём была великая трагическая актриса Верико Анджапаридзе. Это была жена кинорежиссёра Михаила Чиаурели. Я с этой семьёй был знаком, поскольку учился вместе с их сыном, братом Софико, Рамазом Чиаурели, очень талантливым молодым режиссёром, который, к сожалению, рано умер. В этот театр я ходил благодаря тому, что там была ещё комедийная артистка Сесиль Такаишвили, а её родной брат был партнёром моего отца по шахматам. Так что мы через эту Сесилию ходили в театр Марджанишвили. Всюду в эти театры я мог убеждаться в непереходящей ценности этой культуры.