Почему первым стал Юрий Гагарин?

Во-первых, отбирали в любом случае по тем данным, которые были о подготовке, о здоровье. Потому что у них были совершенно страшные, я бы даже сказала, экзекуции. Эти проверки – на центрифугах и так далее – они должны были всё это пройти. Это не зависело от человека, от его знаний – только от здоровья. Как здоровье отреагирует. Потому что я знаю, например, некоторых кандидатов, которые после центрифуги, где им давали слишком большую нагрузку, – у них лопались сосуды. И их списывали. Мало того, что списывали из отряда – их списывали вообще из лётчиков. То есть это вся жизнь перечёркнута. Поэтому, конечно, тут важно и то, что человек делал сам, и насколько он был здоров. Насколько его здоровье позволяло перенести все эти перегрузки и сложности. Поэтому все отнеслись с пониманием. Конечно, все хотели быть первыми – это понятно. Но первая шестёрка, которую отобрали, – они в принципе все были готовы. Они все могли полететь. И они все были достойны. Но выбрали Юрия Алексеевича. Это, по-моему, насколько я знаю, было решение самого Королёва. Он выбрал Гагарина. У него была совершенно замечательная, фантастическая улыбка. Конечно, я прекрасно понимаю, что он действительно обаял всех.