Я кончил среднюю школу, подал заявление в высшее Ленинградское морское инженерно-техническое училище. Пришёл вызов, чтобы меня командировал военкомат для сдачи собеседования и медицинского освидетельствования. Ну, началась война. Вызвали в военкомат. Говорят: «Ну чего ты поедешь пять лет учиться, не повоюешь? Там всё быстро будет». Я занимался в авиамодельном кружке, занимался планеризмом. Мне позвонили из военкомата и предложили поехать в 8-ю авиационную школу пилотов ускоренного выпуска. Я согласился. Мы приехали в Валуйки, город в Курской области. Мы одновременно начали изучать материальную часть самолёта и мотора, навигационные приборы, топографию и технику полета. Но нам недолго пришлось летать, потому что прилетали немецкие разведчики на «юнкерсах», и мы боялись, что нас собьют. Поэтому, когда они прилетали, инструкторы брали управления на себя и улетали от аэродрома. Переехали под Ульяновск, в Старую Майну. Там я кончил школу пилотов в 42-м году, в августе месяце. В августе призвали, в августе окончил. Предполагали, что пошлют обучаться для ночных полётов или в другую школу пилотов. Но нас собрали на аэродроме, выступил комиссар в школе и сказал: «Честь советского воина не только в воздухе, но и на земле». И мы попали в пехоту.