Как я сдавал вступительные экзамены

Приезжаю туда, а там уже люди на сборах были где-то уже по полтора месяца. Там были с дальней авиации, с морской и вот с фронтовой были мы. Посчитали, можно потерять четыре балла и – пройдёшь. Ну я стал считать: ну сочинение напишу на четвёрку, содержание я напишу, а ошибки – буду писать покороче предложения. Я писал грамотно, но у меня было с пунктуацией не особенно, думаю: «Буду писать коротенькие предложения, на четвёрку напишу». Математика, физика – не боюсь, уставы тем более нормально. Но иностранного не знаю, больше тройки не получу, то есть потеряю очко на сочинении, два на этом и одно ещё на чём-нибудь. И вот первый экзамен – уставы. Прихожу, а там сидит начальник строевой подготовки академии. «Надоели вы мне все, – говорит, – такие дополнительные. Ответишь на вопрос – пятёрка, не ответишь – четвёрка». Я говорю: «Давай». «Как расходятся линейные на параде?» Это вот солдатики с флажками, винтовки и флажки вот, они там команда на одного линейного – дистанция между этими колоннами. Я говорю: «Строевым шагом». – «Нет, они расходятся ускоренным полушагом. Давай, книжку». Ставит четыре. Сочинение получаю – тройка. «Ну всё, – думаю, – сливать воду можно». Физику, математику сдал, а иностранный – уж я никак четвёрку не получу. Потом сдал, я думаю, успешно физику и математику и уже собираю чемодан, сижу там, в столовой мы сидим там с ребятами. Я говорю: «Всё, вот я сейчас поеду, наверное, домой». А они говорят: «Ты вспомни как в авиации сдают физподготовку». Я говорю: «Как?» – «А вот оценивается три элемента – подход к снаряду, работа на снаряде и отход от снаряда. Подошёл строевым – пятёрка, повисел на турнике, на перекладине, как комбинезон, – двойка, отошёл строевым – пятёрка. 5-2-5, 12, на три поделил – четвёрка, государственная оценка. Иди сейчас, найди лаборантку какую-нибудь, пусть она тебе напишет, как доложить по-английски, что старший лейтенант Потёмкин прибыл для сдачи зачёта». Нашли лаборантку, она написала мне русскими буквами доклад. Ну что ж делать – надо, всё равно уж тут ехать не ехать, прихожу, самым последним туда напросился, захожу. «Берите билет». Взял. Докладываю, что «комрад тичер, сеньор лейтенант Потёмкин», что вот «презент энд коррэкт» явился к зачёту. Причём, в общем, прононс у меня тот ещё. Доложил. «Ну бери, сеньор лейтенант». Билетик взял. «Садись, готовься». А нас учили английскому в училище ещё, англичанка была переводчица – где-то в Англии работала. Она нас особенно грамматикой не утруждала, приносила нам газетку Moscow news на английском языке. Потом была серия в таких книжечках – Easy English, такие адаптированные там рассказики на английском: Марк Твен, Джек Лондон... То есть мы читали более-менее, но тексты, допустим, из газет переводили, там проще всего этот текст газетный, более-менее переводили. Ну я говорю: «Вот, ну текст я вам сейчас садиться не буду, переведу, а вот грамматику, извините, я вот не в зуб». Она говорит: «Ну и что ты пришёл, что ты можешь по-английски?» Я говорю: «Спеть могу». А я в училище был запевала, четыре года учился – четыре года запевал. «А что ты можешь спеть?» Говорю: «Да вот, про отважного капитана, "Captain Brave" там». – «Ну давай». И я пою: «Once there lived a captain brave and he crossed the ocean wave». Спел я ей, сидит хохочет. «А что ещё можешь?» – «Я могу из "Серенады солнечной долины"». – «Не, не, не надо её. А что ещё, ты можешь что-нибудь?» Я говорю: «Вы не поверите, но больше я ничего не могу». – «А что тебе надо?» – «Судя по зачётке, четвёрку». Она говорит: «Ну и нахал же ты, сеньор лейтенант, давай зачётку». Чего-то покрутила: «А ты знаешь, я сама в душе авантюристка, поставлю тебе четвёрку, а вдруг из тебя что-нибудь получится». Ставит четвёрку, я прохожу. Потом через год я иду по коридору – доска отличников и моя фотография, стою, рассматриваю и она проходит. «Да, – говорит, – не ошиблась я».