Из авиации в артиллерию

Наверное, человек двести резерв: лётчики, штурманы, бортинженеры, борттехники, аэродромщики. И через некоторое время прибывают туда. Мы в резерве. Это озеро Цаца под Сталинградом, километров сорок, там был аэродром, где мы находились. Приезжают с фронта два генерала: один наш с голубым околышем, другой общевойсковик с малиновым. И этот войсковик выступает, сразу сходу: «Сидите тут, лётный паёк жрёте, а немцы уже в Сталинграде в двух местах вышли к Волге, разрезали на три части, видите – что делается? Решается судьба не только Сталинграда, но и России, Отчизны. Кто на фронт с винтовкой – защищать Сталинград?» Сформировали две роты: справа пятьдесят человек одна рота, два взвода, я попал во вторую – мне опять повезло. Нас построили, винтовку мне, двухлинейку, в полтора раза длиннее меня, фляжку зелёную, вещмешок зелёный, сухой паёк дали. Жмых какой-то, я его в жизни никогда – ни до того, ни после не видел. Подвели к Волге. Вечер, темнеет ещё. Начали переправлять первую роту на плотах. И только они начали плыть, немцы как начали «скрипухами» колотить. А «скрипуха» знаете, что такое? 120-милиметровый миномёт, а у него выстрел как ишак орёт, поэтому их называют «скрипухой». И сразу вернули назад, но кто-то уже погиб. И отменили, построили. А всегда, когда мы вылетали, нам плиточку шоколада давали. Ну и вот там «васильки» говорят, ещё до этого: «Ешьте шоколад, а то потонете, пропадёт». Построили и ведут от Волги, темно, ночью же. Подводят, а вдоль фронта, в тылу, была железная дорога, причем ни насыпи, ничего, а прямо на песке – шпалы и рельсы. Подвели – стоит товарный эшелон, один одет взвод, наш один вагон, двадцать пять человек, и мой – второй. Там нары, на них солома или сено постелены. Повезли. Везут сутки, другие, третьи. «Выходи строиться, получать доппаёк!» Открываю глаза: Свердловск, Урал. Накормили. А были пункты по пути, накормили нас горячей пищей, опять сухой паёк на трое суток, и дальше. Везём, уже и паёк съели – четверо суток. «Выходи строиться!» Выхожу – Красноярск. Кстати, мы в Свердловске забастовали, поскольку мы были согласны на фронт – защищать, а нас куда-то… Забастовали, комендант куда-то бегал, потом пришёл – говорит: «В Читу, на переподготовку на новые самолёты». Поверили. Нас везли и привезли в Красноярск. Если вы были – там знаменитые столбы в шести километрах. Нас привозят туда, а там два лагеря: обычные полевые и арки. На одной арке – «1-е Киевское краснознамённое артиллерийское училище», на второй – «Киевское училище связи». Первый взвод туда, а нас, второй, под арку, под артиллеристскую. Двухгодичный курс, мы кадровые офицеры, а там учились девятиклассники и семиклассники. Мы забастовали – никаких занятий, только в столовую: завтрак, обед, ужин. Бедный начальник училища замучился с нами. Приезжают два генерала из Новосибирска: опять один артиллерийский, один авиационный. Авиационный говорит: «Мы очень сожалеем, но так надо. Кто хочет вернуться в авиацию, авиаторы везде помогут».