Что происходило перед Белым домом 18-19 августа 1991 года

Я опять получил задачу сосредоточить войска на парадной площадке. К тому времени я уже был заместителем командующего воздушно-десантными войсками. И мне, командующему, было приказано возглавить оперативную группу. Забегая вперёд, скажу, что этой оперативной группы так и не было образовано – я там сам себе был начальник. Я прибыл на парадную площадку, начал вытягивать полки на себя. Звонил начальник штаба, передал мне распоряжения командующего выдвинуться к зданию Верховного Совета РСФСР, войти в контакт с начальником охраны и силами батальона, второго батальона 137-го полка из Рязани взять это здание под охрану. Я взял с собой одного офицера, выдвинулся к зданию. Вокруг здания кипела работа – примерно сто тысяч человек сооружали всякие импровизированные баррикады из попавшихся под руку легковых автомобилей, троллейбусов, бетонных блоков. Произошла путаница, в общем-то, как выяснилось позже: я должен был вступить в контакт с Коржаковым, а я вышел на милицейского полковника, который непосредственно охранял здание. Разговор не получился – полковник был перепуган, трясся, что-то пытался лепетать о том, что он не контролирует ситуацию, никто ему здесь не подчиняется. В конце он предложил мне в моей камуфлированной форме уйти отсюда. Толпа вокруг здания сначала относилась ко мне доброжелательно – приняли меня за майора, погоны защитные. Потом нашёлся кто-то грамотный, взвыл: «Да он же генерал-майор». Вот тут они на меня навалились – таскало за собой человек двести, которые меня всячески хулили. Пока я не обернулся и не объяснил им, что я о них думаю, тут они отстали. Дальше я нашёл этот батальон – там сейчас автозаправочная станция на том месте. Батальон в заданную ему точку вышел, но поскольку задач он не имел, находился достаточно в жалком и растерянном виде. Триста солдат и офицеров окружила громадная толпа, и непонятно за что их ругала – хоть они никому ничего плохого не делали. Я выступил с краткой речью, успокоил эту толпу, определил батальону задачу на обслуживание техники, на обустройство на ночь – привычная работа. Это психологически развередило атмосферу. Люди увидели, что солдаты занимаются такими бытовыми, неопасными делами. Дальше я просил кого-нибудь сходить в здание Верховного Совета и обеспечить мне встречу с президентом России. Встреча была обеспечена, состоялся разговор.