Я до Великой Отечественной войны жил на Украине, в городе Кировограде. Вместе с родителями. В нашей семье я самый младший, десятый. Знаю я только шестерых. В Кировограде я получил среднее образование. Когда началась война, буквально в первый же день Кировоград подвергся бомбардировке. Разбомбили вокзал и электростанцию. И некоторые бомбы попадали и на населённые пункты. Спустя несколько дней после начала войны я увидел, что к нам во двор заехала подвода. И там были пожилые люди и две молодые девушки. Я поинтересовался, кто они такие. Оказывается, это приехал младший брат отца и его семья – жена и, уже получается, мои сёстры. День прошёл. На второй день меня отец подозвал и говорит: «Тебе придётся поехать с ними, так как дядя болеет, лошадьми управлять он не может. И поедете вы в направлении Харькова». Почему Харькова? Потому что все родные мои сёстры и братья уже были взрослые, и они жили в Харькове. Одна сестра у меня работала на Турбинке – завод в Харькове. А остальные работали на ХТЗ. Тоже в Харькове. Таким образом, на следующее утро я с мамой, дядей, тётей и двумя девушками (одна – моложе меня года на три, другая – старше года на четыре-пять, наверное), мы поехали.