Первые фронтовые впечатления

Нашу бригаду отдельную срочно в декабре отправили на Юго-западный фронт, потому что разбили немцев под Сталинградом. Они бежали на Донбасс, надо было перекрыть, чтобы они не ушли, во-первых. Во-вторых, чтобы их уничтожить. Вот такое было начало. Нас подвезли на станцию Калач Воронежской области, она тупиковая, посадили на самолёты и отправили наш батальон. Бригада состоит из трёх батальонов, наш, второй батальон, отправили в Краматорск, а первый батальон – в Борзенково, и третий батальон – в Волноваху, их как бы разделили. И практически все, кто был в Волновахе, они погибли или попали в плен. А мы получили задание в Краматорске, нас передали в четвёртый гвардейский танковый корпус, мы как бы им поддержка. Мы за ночь проехали 85 км. Как бы первое крещение. Интересный момент: ехать на танках, а как ехать? Танкисты предупредили: «Привязывайтесь, если выпадете, мы вас ждать не будем». И вот мы нарезали телефонный кабель полевой по три метра, привязывались на скобы, которые приварены к танковому корпусу, и ехали в Красноармейск ночью. Доехали до Гришино – это 7 км до города. Зарядку делают немцы, обстреляли и дальше поехали в Красноармейск. Танки впереди, танков много-много было, ворвались в этот Красноармейск, первая команда была – очистить от немцев Красноармейск, ну мы обошли свой участок. Немцы удрали, а остались итальянцы. После Сталинграда они вышли из войны, служить Гитлеру не стали. И мы случайно напоролись на пекарню, и нам итальянцы подарили по буханке хлеба. Итальянцы обслуживали немцев, они без оружия были. И тяжёлая обстановка, прямо скажем. Наш взвод остался на охране переезда Краматорск и дальше там, на Запорожье идёт. Остальные западнее. Танками в той части, где наш взвод и другие, обстреливались, а мы остались на переезде. Но немцы подготовились, подошли новые дивизии немецкие избранные и нас вытеснили из Красноармейска. Танки отстрелялись и ушли, а мы остались на этом перекрёстке. Нас не предупредили, потому что был приказ: «Ни шагу назад без вышестоящего командования». Мы не могли самостоятельно уйти. Немцев нет, и мы ничего не можем делать. И вдруг прилетает самолёт, маленький наш кукурузник, и выбрасывает вымпел как раз на этот переезд: «Все войска подразделения, оставшиеся в городе, должны выйти из окружения в сторону город Изюм Харьковской области. Командующий, подпись». И мы самостоятельно выбирались из окружения. Вышли мы на Изюм, пять суток шли пешком, потому что днём не пойдешь – засекут и убьют. Холодные, голодные. Весна наступила, февраль уж к концу подходит. И мы вышли к своему сборному пункту, всю ночь шли. Встречается нам дежурный, говорит, что идёт обоз в нашу сторону. А был командир по фамилии Крючков – младший лейтенант, у него бинокль, а я связной у него был. У меня ракетница, патроны – белый, красный, зеленый, я всё время сопровождал его. Он: «Слушай, смотри, что-то не пойму!» Я беру бинокль, смотрю: «Да, непонятно», – идут три лошадки, обоз так называемый, сидит в белой шубе офицер, на плечах погоны. Конечно, мы в недоумении, откуда погоны в то время? Разговора не было, мы не знали, что ввели новую форму с погонами. Мы подошли, объяснились, говорим: «За нами – немцы, не ходите». Мы приехали на сборный пункт, бригада наша собиралась в этот сборный пункт. Ну, конечно, голодные, холодные – мы не спали практически, мы дремали, недосып. Раньше наказывали недосыпом. Когда зашли, нас завели в клуб – это совхоз «Большевик», потом я его разыскал. Деревня Николаевка, совхоз «Большевик» называется. Я к стенке приложился, сполз, вытянул ноги, винтовка между ног и потерял сознание. Через некоторое время меня за воротник поднимают и слышу: «Выходи строиться». Вышли, в две шеренги построились, команда: «Командиры – пять шагов вперёд, сержанты – три шага вперёд, остальные – сомкнись». Вышел наш командир, три сержанта из этой группы. «По порядку рассчитайся!» – «По порядку 32, полный». Нас 64 человека вышли из бригады, вот вся наша заслуга. Сортировка, потому что мы вышли из окружения. Тут СМЕРШ, особый отдел: «С документами налево, без документов направо». Кто налево вышел с документами, нас 40 человек из 62-х – 64 с командирами, – направили в 60-ю гвардейскую стрелковую дивизию, учебный батальон. Этот батальон располагался во 2-й полосе Юго-западного фронта, а 1-я полоса находилась в Изюме. Я закончил там, это учебный батальон, получил звание гвардии сержант, подчеркиваю «гвардии», и стал командиром 185-го стрелкового полка.