По истечении года в ноябре 44-го по приказу Главнокомандующего нас призвали в армию – 27-й год рождения, – исполнилось нам всем по семнадцать лет. По современным критериям это подростки, даже сейчас семнадцать лет – это считается подросток. Нас призвали в армию, и я сразу был направлен в учебный артиллерийский полк, где мы три месяца служили. Нам потом присвоили сержантское звание на должности младших командиров. Но вскоре война закончилась. А нас на войну не послали. Я дважды писал заявление на фронт, ещё до призыва в армию. Я и мои друзья. Но на фронт нас не брали. И в училище я просился. Сказали: «Пока разнарядки нет, подождите». А потом по архивным документам я узнал, что мы на фронт не попали потому, что этот приказ отдал Сталин. В декабре 1944-го года на совещании Ставки Верховного Главнокомандования начальник Генерального штаба генерал Антонов докладывал составу – там были все командующие фронтами, члены Политбюро, члены Правительства. И обсуждали вопрос, как надо подготовиться к решающему наступлению на Берлин. И Антонов доложил, что дивизии наших всех вооружённых сил на всех фронтах на тридцать процентов не доукомплектованы, поэтому призыв 27-го года как раз и должен пополнить все эти дивизии. Так по решению начальника штаба мы должны были все отправиться на фронт. На этом же совещании, послушав Антонова, Сталин встал и сказал: «Вы этот призыв не трогайте. Эти парни, которым по семнадцать лет, они знают, что такое война, их не напугаешь взрывами, снарядами, бомбами. Но на фронт мы их не пошлём. Мы их сохраним для государственных нужд. Они нам нужны будут для становления новой армии после войны». Так нас оставили, на фронт не послали. Потому что после войны призыва не было, командовать надо было сержантам, низовым командирам – командирам отделения, зам. взвода, – а их не было. Мы должны были стать ими. Сталин сказал: «Вы их научите тому, что нужно будет для новой армии». А новой армии почему? Войну начала и закончила рабоче-крестьянская Красная армия. А в 46-м году она стала советской армией. Вот это по Сталину – новая армия.