Моя карьера лётчика и непростые отношения с Василием Сталиным

Перед войной я пошёл в лётную школу Качинскую. Кстати, ту же школу закончил и Василий Сталин. Он приехал в 1940 году весной. А мы с Тимуром Фрунзе и ещё с некоторыми товарищами поступили летом, в августе, в эту школу и уехали в Крым. А закончили уже во время войны – в августе 1941 года. Всегда полагалось после лётной школы ещё пройти запасной полк, поскольку школа всё-таки не готовила так, как надо было для фронта. И, кстати, и запасной полк у нас готовил недостаточно хорошо. Немцы, например, своих молодых лётчиков на фронт посылали после очень солидной подготовки. Как минимум, двести – двести пятьдесят часов налёта, а у меня был налёт около ста часов, когда я был в запасном полку и закончил его. Вот после этого в декабре 1941 года я попал на фронт. Летал он хорошо. Но то, что о нём пишут, много там неправды в том смысле, что он очень много летал, много боевых вылетов делал, – это всё неправда. Летал он немного. Он был всё-таки начальником, всё время становился всё выше и выше. И это не давало возможности много летать. И в боевых вылетах он участвовал в двух боях. В двух боях. Это на Северо-Западном фронте было как раз, когда он командовал полком, а я был в этом полку. Но вот после этого он меня там не очень пускал в самое пекло, хотя до этого я был под Сталинградом в воздушных боях. Ещё до этого был при обороне Москвы, летал на боевые вылеты. А уже там, на Северо-Западном фронте, в 1943 году он меня придерживал, потому что он мне потом сказал, что, оказывается, Сталин ему сделал замечание, отец. Ну, не замечание, а предупредил: погиб Тимур Фрунзе в январе 1942 года, мой друг, близкий друг. В сентябре 1942 года погиб мой брат, который только что кончил лётную школу. Всего год, как в неё поступил. Было ему 18 лет. Он погиб под Сталинградом в воздушном бою. Мы были с ним в одном полку тогда. Но и вот сын Хрущёва погиб в 1943 году. И Сталин, вроде, его предупредил. И я летал на прикрытие аэродрома, на сопровождение самолётов особо важных и так далее. На такие задания второстепенные… Но вот самые бои на линии фронта уже он меня тогда не пускал. И у нас в связи с этим с ним немножко отношения испортились. И когда мы вернулись на переформирование полка в Москву в 1943 году в апреле, он как-то приехал, зачитал новый состав полка, и меня в этом списке не было. Я очень расстроился и не понял, в чём дело. Потом получил назначение в 12-й гвардейский полк ПВО Москвы. Это было в 1943 году. И с тех пор я был в этом 12-м гвардейском полку. А с Васей мы с тех пор практически не встречались.