Спорт, в котором возраст не имеет значения

У нас была такая широчайшая конкуренция в фехтовании, особенно в сабельном, потому что великая команда была, и туда практически невозможно было попасть. И я тоже старался-старался – и попал. То есть за сборную я выступал, да, на международных соревнованиях, но на официальные соревнования – то есть чемпионат мира – я попал только в 1973 году, когда мне было уже 25 лет. Ну, это, в принципе, поздновато – в 25 лет в сборной. Но просуществовал я в сборной 12 лет, так что я ушёл на пенсию в 37 лет. У каждого вида спорта своя специфика, есть определённая. Но фехтование – не тот вид, где начинают кататься в семь лет или в пять, когда их за ручку ведут. Никто не становился чемпионом Советского Союза в 15–16 лет – это практически было невозможно. Потому что, вы знаете, очень большая разница между тем, что мальчику 15 лет, и тем, что ему 18 или 19. Разница же огромная, правильно? Поэтому… А тогда, в моё время, ещё не было юношей. Знаете, сейчас – до 17 лет, потом юниоры… В общем, много возрастов. А тогда этого не было – тогда было чётко: юниоры. Фехтование – это вообще такой вид спорта, где очень редко случается, что выигрывают в 20–21 год. Но бывает и такое. Лена Белова стала олимпийской чемпионкой в 1968 году. А сама она, насколько я знаю, то ли 1946, то ли 1947 года рождения. Я врать не буду. Она тоже в 21 или 22 года стала олимпийской чемпионкой в Мексике. Самое главное – соответствовать уровню. Поэтому, если ты соответствуешь мировому уровню – неважно, сколько тебе лет. Человек, например, один попадает в финалы, в призёры – по своему возрасту, мы имеем в виду сначала – значит, у него есть перспектива. А другой, извините, говоря грубо, не тянет. Так что… Ну, кстати, к сожалению, не всегда всё так однозначно. Иногда бывает, что человек по юношам из себя ничего не представлял и по юниорам тоже, а во взрослом фехтовании проявил себя.