Игорь Зотиков. Открытие озера Восток

Игорь Алексеевич – он же один из авторов открытия озера Восток. И он даже написал книжку, которая вначале была издана в Соединённых Штатах, а потом уже у нас переведена на русский язык, которая называлась «Путь к озеру Восток». В ней он рассказал всю историю, в том числе и историю открытия самого озера. То есть без Игоря Алексеевича об этом практически и сейчас было бы неизвестно. А в 1958–1959 годах, в четвёртой экспедиции, штурман полярной авиации Робинсон, несмотря на британскую фамилию, был советским гражданином. У него отец был англичанином, который долгое время жил в Советском Союзе, был женат на русской, и он стал штурманом полярной авиации. Робинсон зимовал в Антарктиде и при осуществлении полётов между «Мирным» и станцией «Восток» обнаружил несколько очень ровных участков снежно-ледяной поверхности. Такие ровные участки могут быть образованы только на водной поверхности, потому что на других окружающих территориях лёд и снег были всхолмлёнными, с буграми, а здесь поверхность была абсолютно ровной. И Робинсон сделал первое предположение о наличии под этими участками озёр. Он даже написал небольшую статью в бюллетене Советской антарктической экспедиции, на которую тогда никто не обратил внимания. Но Игорь Алексеевич об этом хорошо помнил. И когда в конце 1980-х – начале 1990-х годов совместно с британскими исследователями Игорь Алексеевич и Андрей Петрович Капица стали обсуждать открытие и существование этого подлёдного водоёма в районе станции «Восток», именно Зотиков предлагал назвать это озеро «Робинсон». Но британские коллеги всё-таки уговорили его назвать его озером Восток. Но Игорь Алексеевич был первым человеком, который создал теоретические основы возможности таяния льда на нижней поверхности ледника за счёт сил трения о коренные породы при движении ледника и за счёт геотермальных потоков из недр Земли. Лёд может таять, значит, будет образовываться вода. Эта вода будет скапливаться в углублениях коренного рельефа и, будучи несжимаемой жидкостью, будет всё время обтекаться льдом, а сама вода может накапливаться и образовывать такие озёра. Это было первое теоретическое обоснование. А в 2000 году Игорь Алексеевич высказал ещё одну гипотезу возникновения подобных озёр – о том, что озеро могло существовать ещё до ледниковой эпохи Антарктиды, когда она находилась в умеренном климатическом поясе. Как известно, существует достаточно общепринятая геологами и геофизиками всего мира гипотеза о существовании более полутора сотен миллионов лет назад суперконтинента Гондвана, который состоял из современных Южной Америки, Африки, Австралии, Антарктиды, полуострова Индостан, островов Мадагаскар и Новой Зеландии. А потом, в силу тектонических причин, произошёл раскол этого суперконтинента, и материки стали раздвигаться. Антарктида, отколовшись от Австралии, долгое время существовала в умеренном климате и постепенно смещалась в сторону приполюсного положения. В своём нынешнем положении, когда началось оледенение Антарктиды, за счёт того, что в приполюсных районах особенно зимой температура очень низкая и существует эффект полярной ночи, солнечное тепло туда не поступает. Значит, Антарктида долгое время существовала в умеренном климате, и на её поверхности могли быть природные условия, соответствующие другим континентам этой климатической зоны: реки, озёра, леса и так далее. Палеонтологические находки из ископаемых растений и животных, сделанные в Антарктиде, это подтверждают. В конце XIX века известный австрийский геофизик и палеонтолог Эдуард Зюсс создал теорию существования континента Гондвана. Игорь Алексеевич вспомнил об этом и сделал новые расчёты возможности существования подлёдного озера Восток ещё до эпохи оледенения. С помощью метода гидродинамического моделирования он создавал различные граничные условия, при которых можно было определить, могло ли это озеро промёрзнуть до дна или нет в условиях оледенения. И он доказал, что до дна оно никогда промёрзнуть не могло. Значит, озеро существовало и после оледенения Антарктиды. Он автор двух гипотез происхождения подлёдных озёр. Это выдающийся научный результат, который сделал Игорь Алексеевич.