Родилась 23 сентября 1938 года в городе Донецке (Сталино) в семье железнодорожника. Во время войны оказалась на оккупированной немцами территории. Будучи малолетним ребенком, ухаживала за своими младшими братьями и сестрами, пока мать пыталась раздобыть пропитание для десяти детей.